La firme allemande Grusonwerk de Magdebourg, dirigée par Hermann Gruson, représentait le principal concurrent des aciéries françaises lors de la fortification de la Meuse vers 1890. Spécialisée dans la fonte durcie (Hartguss), une technologie de blindage réputée pour sa dureté exceptionnelle, elle a fourni à la Belgique une grande partie des coupoles de petit calibre (57 mm) destinées à la défense des fossés et des intervalles. Ses structures compactes et bombées, conçues pour faire ricocher les tirs adverses, complétaient le dispositif de défense rapprochée imaginé par le général Brialmont. L'absorption de la Grusonwerk par Krupp en 1893 scellera un paradoxe historique : les blindages protégeant Liège et Namur provenaient techniquement de la même firme qui produira, en 1914, l'artillerie lourde destinée à les pulvériser.