Dakar / Gorée. Comme pour Bizerte, nous ne pouvons pas décrire les défenses de Dakar sans évoquer son arsenal et son port, qui sont la raison d’être de la dite défense. Promu « point d’appui de la flotte » en 1898, Dakar est le seul port bien abrité de la côte occidentale d’Afrique. Doté dès 1908 du seul bassin de radoub de la dite côte, sa possession ne pouvait qu’attiser les convoitises des autres grandes nations maritimes de l’époque. On comprend donc la déception du gouvernement britannique de voir cette position stratégique sortir de la guerre, dès juin 1940, et d’avoir à courir le risque de la voir tomber entre les mains de l’ennemi. D’où sa décision de tenter le coup de force de septembre 1940, quelque peu poussé par un chef de la France libre trop enthousiaste, et mal informé sur l’état d’esprit de la population et de la garnison. Il faudra attendre décembre 1942 pour voir Dakar rentrer dans la guerre, et rendre les plus grands services aux Alliés. © JJM 20/03/2026